一般人都认为，李世民玄武门之变主要是为了杀掉哥哥太子建成和弟弟元吉。这当然也是李世民自己的说法。他说他发动政变，是迫不得已，因为如果他不动手，建成和元吉就会杀掉他，他仅仅是为了保命而已。
但是实际上玄武门之变中，还有一个关键环节，就是李世民派尉迟敬德以武力挟迫李渊，逼他交权。
玄武门战斗基本结束后，李世民并没有先去拜见高祖李渊，而是派出大将尉迟敬德见李渊。
《资治通鉴》记载说：
上方泛舟海池，世民使尉迟敬德入宿卫，敬德擐甲持矛，直至上所。上大惊，问曰：“今日乱者谁邪？卿来此何为？”对曰：“秦王以太子、齐王作乱，举兵诛之，恐惊动陛下，遣臣宿卫。”……敬德请降手敕，令诸军并受秦王处分，上从之。
翻译过来要点就是，当时李渊正在湖上悠闲地泛舟，李世民派尉迟敬德去“保卫”李渊。敬德穿着全副盔甲，拿着长矛，来到李洲面前，明确地提出要求：让秦王处分所有军队，请秦王处分诸军。也就是说，让李世民获得最高军权。
这是什么？这当然就是军事政变，要从父亲手中夺权。
李渊是个明白人，明白不交权老命不保。现在他的人身安全已经被李世民完全控制，李世民能杀亲兄弟，为什么不能杀亲老爸？识时务者为俊杰，他除了同意把军权给李世民，还在当天就下达了《皇太子建成齐王元吉伏诛大赦》，宣布“国家庶政，皆取秦王处分”。也就是把管理国家的最高行政权力给了李世民。因此玄武门事变当天，李世民就获得了最高军事权和最高行政权，成了实际上的皇帝。因此玄武门政变的主要性质，是篡位。
李世民之所以要这样做，是因为李渊当时年纪不算老，才六十周岁，身体很健康。事实上，李渊不止三个儿子，他一共有二十二个儿子。李建成也有六个儿子，且都已封王。也就是说，李世民如果仅仅只杀掉建成和元吉，并不能保证以后李渊就把皇位传给自己。所以他才不得已篡位。
正文完
